Ровно 64 года назад 12 апреля 1961 на земную орбиту был впервые выведен космический корабль-спутник "Восток-1" с человеком на борту. Отважным пилотом, отправившимся в космос, стал Юрий Алексеевич Гагарин. Юрий появился на свет 9 марта 1934, уроженец города Гжатск Смоленской области.

Юрий Алексеевич Гагарин, будущий первый космонавт планеты,  завершил свое общее образование в 1949 году, получив аттестат о неполном среднем образовании.  Шесть лет школьной скамьи  стали  основой для его дальнейшего развития,  но  стремление к знаниям не ограничилось  школьной программой.  Понимание необходимости  получения профессиональных навыков  подтолкнуло  его  к поступлению в вечернюю школу рабочей молодежи в Люберцах,  где он  успешно совмещал работу и учебу.  Уже в 1951 году Юрий Гагарин  получил  сразу две рабочие специальности: формовщик и литейщик,  демонстрируя  свою целеустремленность и практичность.  Это были не просто профессии, а  важный этап на пути к  достижению его грандиозных целей.

Однако  на этом  Юрий  не остановился.  Его  жажда  знаний  и  стремление  к  более  высокому  образованию  привели его в Саратовский индустриальный техникум.  Здесь,  проявив  выдающиеся  способности  и  усидчивость, он  с  отличием  завершил  обучение в 1955 году,  получив  диплом  по специальности "литейное производство".  Этот диплом стал  доказательством  его  способности  к  систематическому обучению и  достижению  высоких  результатов.

Параллельно с  получением  технического  образования,  в  жизни  Юрия  Гагарина  появилось  еще одно  важное  увлечение –  авиация.  В 1954 году он  поступил  в Саратовский аэроклуб ДОСААФ СССР,  где  полностью  погрузился  в  мир  полета.  За  время  обучения  он  совершил  196  полётов,  что  говорит  о  его  исключительной  настойчивости и  готовности  к  упорному  труду.  Его  усилия  были  вознаграждены  не  только  отличной  оценкой  за  окончание  аэроклуба,  но  и  опытом  первого  самостоятельного  полета  на  самолете Як-18 в 1955 году –  незабываемым  событием,  закрепившим  его  любовь  к  небу.

Успешное окончание аэроклуба открыло  Юрию  дорогу  в  Первое Чкаловское Высшее авиационное училище лётчиков в Оренбурге.  Перед  поступлением в  училище,  14 марта 1955 года,  он совершил свой первый прыжок с парашютом,  что  еще раз  подтверждает  его  смелость  и  готовность  к  преодолению  препятствий.  После  окончания  училища,  он  получил  квалификацию  летчика-истребителя,  пройдя  углубленную  подготовку  и  продемонстрировав  высокий  профессионализм.  Служба  в  истребительном авиационном полку Северного флота в Заполярье стала  не  только  важным этапом  в его военной карьере,  но  и  закаляла  его  характер,  учила  самостоятельности и  ответственности.

Личная жизнь Юрия Гагарина также  была  наполнена  яркими  событиями.  В 1957 году он  женился на Валентине Горячевой,  которая  в  будущем  стала  его  надежной  опорой  и  поддержкой.  Его  жена  работала  в  Центре  управления  полётами,  что  подчеркивает  их  общую  заинтересованность  в  космической  программе.

В конце 1959 года  Гагарин  принял  решение,  изменившее  не  только  его  жизнь,  но  и  историю  человечества.  Он  написал  рапорт  с  просьбой  о  зачислении  в  отряд  космонавтов.  После  тщательного  отбора,  включающего  множество  тестов  и  медицинских  обследований,  медицинская  комиссия  признала  его  годным  для  космических  полётов.  В  марте  1960  года он  стал  слушателем  отряда  космонавтов  Центра  подготовки  космонавтов  ВВС  и  начал  интенсивную  подготовку  к  полёту  в  космос.

И, наконец,  12 апреля 1961 года,  Юрий  Гагарин  на  космическом  корабле  "Восток-1"  совершил  первый  в  мире  орбитальный  облёт  планеты  Земля,  продемонстрировав  мужество,  выдержку  и  профессионализм.  Этот  полёт,  продолжившийся  108  минут,  стал  вершиной  его  жизни  и  триумфом  советской  космической  программы,  навсегда  вписав  его  имя  в  историю  человечества.  Его  путь  от  школьника  до  первого  космонавта  —  яркий  пример  настойчивости,  упорства  и  безусловной  веры  в  свою  мечту.

После триумфального завершения своего космического полёта, ставшего историческим событием мирового масштаба, Юрий Алексеевич Гагарин приземлился на территории Саратовской области.  Несколько дней, с 12 по 14 апреля 1961 года, он провёл на отдыхе, восстанавливая силы после неимоверного напряжения, в спокойной атмосфере Куйбышевской области.  Это был короткий период отдыха перед бурей всенародного ликования, которая ждала его в столице.

14 апреля 1961 года Москва встречала Гагарина с невиданным доселе энтузиазмом и восторгом.  Целые улицы были запружены народом,  ликующим и приветствующим  первого человека в космосе.  Его возвращение стало грандиозным событием,  символом победы советской науки и инженерной мысли.  Прибытие в московский аэропорт Внуково сопровождалось  торжественной встречей,  наполненной  чувством гордости и национального единства.

В аэропорту,  среди множества официальных лиц и представителей  власти,  Юрий Гагарин  торжественно отдал рапорт Первому секретарю ЦК КПСС Никите Сергеевичу Хрущёву,  сообщив о блестящем выполнении  поставленного перед ним правительственного задания – полёта в космос и благополучном возвращении на Землю.  Это был исторический момент,  запечатлённый  в  миллионах фотографий и кинокадров.

Следующим этапом этого незабываемого дня стал приём в Кремле,  где  в торжественной обстановке Юрию Гагарину были вручены высшие государственные награды.  Ему была присвоена медаль «Золотая Звезда» Героя Советского Союза,  орден Ленина – высшие знаки отличия Советского Союза.  Кроме того,  Гагарин получил воинское звание майора ВВС,  лётный знак Военный лётчик 1-го класса и почётное звание Лётчик-космонавт СССР – звания,  подчеркивающие  его исключительные заслуги перед Родиной.

Помимо высоких наград,  Правительство СССР щедро наградило Гагарина материально:  он получил в своё распоряжение легковой автомобиль "Волга",  четырёхкомнатную квартиру по месту службы и значительную денежную премию. Это было признанием  его беспримерного подвига и  залогом  комфортной жизни для него и его семьи.

С этого знаменательного дня, 12 апреля,  в России отмечается День космонавтики,  а во всём мире – Международный день полёта человека в космос,  вечная память о  героическом  подвиге Юрия Гагарина и  начале  новой эры в освоении космического пространства.  Его имя стало символом  смелости,  мужества и  достижений человечества.